一般登山者は、東峰(1408m)を目指して登ります。
長かった梅雨がやっと明け１ヶ月振りの山登りです、南の高森町側から登る初心者向けの大戸尾根ルートを利用することにしました。
９時頃駐車場へ着いたのですが、すでに車が満杯だったので、200m程手前の路肩に駐車し歩くことになりました、駐車場脇にはルートマップの看板が有り、そこには「地獄谷〜東峰120分」と表示してあります。
（牧道終点から真直ぐ進むと地獄谷ですが立入禁止となっています）
牧道終点の避難小屋から右手の放牧場を抜け、人工林の登山道へ入ると急登が始まります、黒土の足元は滑り易く、暑さも伴い辛い登りが続きます。
自然林に入り、風が出て少しは涼しくなったのですが、急登はまだまだ続きます、休憩を多く取りながらゆっくり登りました。
半分程登った辺りには岩場が有り、ハシゴとロープを使って登ります。
岩場を抜けると、やっとなだらかな登りになるのですが、崩落箇所が多く、足元に注意しなければいけません。この辺りから色々な高山植物が咲いていて、疲れを癒してくれました。
頂上手前、前原ルートとの合流地点には大きな岩が有り、その上から東に祖母山が眺められます。
頂上からは、西に天狗岩その右奥に高岳が見え、眺めは最高です!!（この日は霞んで遠くの山々はハッキリしませんでしたが…）
下山後は、白水村「瑠璃」の温泉へ、ここはマッサージ室や畳の休憩所も有り、登山後の疲れを癒すのにはオススメです。
夏場、根子岳を始め阿蘇の山に登る時は、早朝からの登山をオススメします。
今回は暑さとの戦いでした・・・この季節は、沢沿いを登る山が良いですね（＾＾；
東峰から見る天狗岩