去年は1週前の10/13に登り、すばらしい紅葉が見れたので、今年も紅葉を目当てに行ったのですが、当日は市房山登山マラソンの開催日でした。
（マラソンは市房山を縦走する標高差1400m全長25㎞の過酷なコースです）
登山口は、一合目の神社鳥居と、三合目手前の林道終点が有りますが、今回は林道終点から登ることにしました。
車で市房キャンプ場を通り抜け、林道をさらに終点の登山口まで進みます、登山口駐車場はすでに車が満杯で、路肩に駐車し登山開始しました。
鳥居登山口から続く神社参道には、巨大な千年杉が並び、周りの苔むした岩や倒木は屋久島の森に良く似ています。
参道の大きな石段を登っていると、後ろからマラソンのトップ選手が走ってきました｢頑張ってください！｣と声援をおくると、さすがトップ選手軽い足取りで走り去って行きました。
四合目の市房神社には、コンクリート造の立派な神殿が有り、多くの登山者が休憩していました。
神社横の沢は、今年の大雨で土砂崩れがあったらしく、多くの倒木が神社ギリギリまで迫っていました（神社に被害が無かったのは、神の御加護か？）
ここから急登が始まります、丸太や石階段が続き、ハシゴやロープ場も有ります。
登山道も去年より荒れていて、崩落で迂回路ができている場所も有りました。
次々と走ってくるマラソン選手を応援し道を譲りながら、一緒に登って行きます。
六合目の馬の背岩に着き休憩をとります、ここには水場があり勢い良く水が出ていました（たしか去年は水が枯れていた）
七合目を過ぎると、だんだん傾斜はゆるやかになり、景色も時々開けてきます。
やっと九合目を過ぎた頃、マラソンゴールの爆竹の音が遠くから聞こえました。
（優勝者は32歳男性、タイムは2時間31分49秒）
頂上は広く、多くの登山者とマラソン大会スタッフで賑わっていました、眼下には水上村と市房ダムが、北には九州中央山地の山々、南に霧島連山が良く見えます。
昼食休憩後荷物を置き、頂上から少し下ったチョックストーン（心悪しき者はわたれないという心見の橋）へ、岩を渡った先の岩場から紅葉した山の斜面がきれいに見えました。
（紅葉は去年より遅れ気味のようで、来週あたりが見頃でしょう）
頂上周辺には、少しですがリンドウが咲いていました。
下山も同じルートを下りました。
下山後は湯山の｢湯元温泉」へ、貸しタオル付きで300円の安さで、トロットしてやわらかい良いお湯です。
千年杉
市房神社
六合目（馬の背岩）
チョックストーン チョックストーン先の
展望所
展望所からの眺め